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行ってきました。なんと今年は、台風（4号）とずっと同行してしまう形になってしまいました。でもまあ、こんな年もあっていいと思うし、それなりに楽しめました。去年行った時の天気が良過ぎたんですよね。そういう意味では、石垣本島を巡る良い機会になりました。
とはいうものの、向こうに着いた日（11日）の時点ではまだ天気がもってたんですよ。時折雨が降ったものの太陽も顔を出すような感じで。
ということで、船も出ていたので石垣に着くなり速攻で小浜島へ行きました。なぜ小浜にしたかというと（八重山諸島には、竹富島,黒島,小浜島,西表島,鳩間島,新城島,波照間島,与那国島、などなどがあります）小浜では海に入る気がなかったし（シュノーケリングに向いている浜がなさそう）時間的に半日程度、自転車で回れれば良いかな〜なんて思ってたからなんですよ。
印象に残っているのは、馬の親子に会ったんですが、子馬がすごく僕に興味を示したらしく？接近して来て体を触らせてくれました。最初怒って近寄って来たのかと思ったんですが、そうでも無いらしく彼（彼女？）にも楽しんでもらえたようでなによりでした。もう一枚の写真は、細崎辺りの名も無い？浜。
ちなみに、この時点では明日明後日の台風がこんなに長引くとは思ってなかったんですけど。
2日目（12日）、ガーン、、高速船（石垣島と先述の離島を結ぶ主要な交通手段）出てないじゃん。。これは港（石垣港：先述の高速船の出入りする港、いわば離島への出入り口）に行ってから分かったんですよ。看板に○号〜○号欠航って感じで書いてあって。
実は僕は黒島が大好きで、この日黒島に行く予定だったんですよ。台風がこの日の夜から最接近みたいな話だったので、行くなら2日目だ！と思っていたので。それがもう午前の便が出てすぐ、その後の便が出ないということでかなりガッカリでした。しかし今考えれば行かなくて正解だったんです。そう、その日帰って（石垣のホテルへ）これなくなってしまうから。
そんな負け惜しみを言いつつ、何しよっかなーなんて思っていたら、ガイドブックに「石垣焼」なるものを発見。行ってきました。
石垣島内にある石垣焼窯元では、完全な素人でも4,000円しない位で手回しのロクロで体験できるんですよ。これは実は写真では見たことがあって少し興味あったんです。この独特の深い碧が海の色を思わせる、って謳い文句みたいだけどホントにそう思った。元々偶発的に出来た色合いらしく？僕が作ったものがうまくいくかどうか分からないけど、完成して届いたらここでまたアップしたいと思います。ので少々お待ちを。（最終的に完成するまで2ヶ月ちょっとかかるらしいです）石垣焼に関しては、HPに詳しく紹介されているので是非見てみて下さい。
この日は、窯元まで運んでくれたタクシーの運ちゃんにはとても御世話になりました。（ロクロが終わるまでの2時間位ずっと工房の前で待ってくれてた）地元ならではの話をしてくれたり観光案内紛いのことまでしてくれて、イロイロありがとう。
この日の夕食はお気に入りのゆんたにて。ここに訪れるのも毎年楽しみ。毎度、そーめんちゃんぷるー美味しかった、、。
3日目（13日）、いよいよ台風が完全に上陸した感じで、当然この日も離島への交通手段が完全に断たれていた（石垣発着便の飛行機も全て欠航でした）ので石垣島市街をブラつきました。さすがにこの島に訪れるのも3年目とあって港周辺（島の中心街）の地理は大体頭に入っていたし。
しかしメインストリート（市役所通り）から一歩路地に入ってみると、結構な数のお店（土産物屋でも）が閉まってました。というのもあちら（八重山周辺）の習慣として、台風が来たら店を閉めて酒を飲むというものがあるらしいのです。なんてこった、、なんて商売っ気がないんだ。。
でもとりあえず行きたかったお店には行けました。それはFREE FOWLSというお店。ここは、同名のオリジナルブランドのTeeシャツやオシャレなポストカードなどを中心にイロイロと置いているシンプルでかわいいお店なんですよ。今回の旅ではかなり重要な位置を占めたお店です。
実は石垣にもオシャレなお店はちょこちょこあるんですが、いわゆる雑貨的なモノ（グラス・陶器、アクセサリー、お酒、小物など）を中心に扱っているお店が多く、それどころか"THE 土産物"的なTeeシャツなんかを置いている場合も多いんです。こういうのは実際普段は着れないし、、正直ダサイのが多いんですよ（石垣の人、ごめんなさい）。でもここのは良いデザインのものが多くて東京にいても着たいものが多い。周りのお店と毛色が違くてオシャレだけど、東京のお店（代官山とか）みたいにギスギスした空気もなく、お店の雰囲気もバッチリでした。ちなみに僕が購入したのは、HPにある"miruku tee"の白ボディ。
写真に写っているのは、デザイナー兼オーナーであるミズトリヒロユキさん。東京出身石垣在住ならではの話、東京と石垣の音楽・カルチャーの話、ここでは書けないような話wまで、イロイロなお話をを聞かせて下さいました。ついついお店に長居してしまいましたが、また来年行けたらいいなーと思ってます。石垣に行く機会のある方は是非立ち寄ってみてはいかがでしょうか。写真にもあるように台風セールをしてくれている時はラッキーです。通販もできるようなのでまた何か買おうと思ってます。
そんなこんなで最終日（14日）、台風もなんだかんだで残ってまして、高速船はおろか飛行機も飛ぶか飛ばないかというところでした。
時間までどこ行こうかって感じだったんですが、市街のはずれ辺り？にある鍾乳洞に行ってきました。なにやら国内でも有数らしいですが、中を歩いて20分ちょっとかかったので実際結構大きな方だと思います。珊瑚を踏みしめるところや水琴窟の音はすばらしかったです。
右の写真は、この旅一番豪華な食事@ゆうな。ちょっと食べきれなかった。。
この日、那覇行きの便午前中は全て欠航の中、自分の乗る午後の便は何とか出発したものの1時間以上の出発遅れ。当然、予定していた羽田行きの便には間に合わず何とか（先着順だったらしい）次の便にネジ込んでもらいやっとのことで東京へ。しかも羽田では荷物が出てくる（手荷物受け取りのベルトコンベアーのところ）まで40分近く待たされて、、「欧米か！」って感じでした。（いやもっとヒドいか？）
とはいえ、小さな石垣空港でキャンセル待ち（前日の全便、当日の午前の便、で乗れなかった人達で文字通り溢れ返っていた）をしていた数百人の人達を思えば全然マシか、、。とそんな旅でした。また来年！